প্রাচীন ব্যবিলনের কুপ্রথা
গ্রীক ঐতিহাসিক হেরোডোটাসের বর্ননা অনুযায়ী প্রাচীন ব্যবিলনে একটি কুপ্রথা ছিল, প্রতিটি রমনীকে বিবাহের পূর্বে জীবনের কোন না কোন দিন এক বিদেশী পুরুষের শয্যাসঙ্গিনী হতে হত । ঘটনাটি ঘটত দেবী ভিনাসের ( আফ্রোদিতি) মন্দিরের বাইরে যেখানে রমনীটি অপেক্ষা করত যতক্ষন কোন পুরুষ এসে তার সঙ্গে না সৌদা করত। বিত্তবানরা খোলা জায়গায় অপেক্ষা না করে গাড়িতে অপেক্ষা করত । পরিষেবা শেষে পারিশ্রমিক প্রদানের সময় রমনীটিকে বলতে হত "দেবীর কৃপা আপনার ওপর বর্ষিত হোক '' ৷
একদিন সেই যুবক মেয়েকে একটি অসাধারণ উপহার দিয়ে উপস্থিত হয়। মেয়েটি উপহারটি খুব পছন্দ করে এবং সেই যুবকটি তার মনে হলো যে সেই যুবকটি খুব ভালোবাসে এবং তার জন্য একটি পূর্ণিমার দিন হয়।
সেই জুতো পরে মেয়েটি সারা সময় পরে রেখে ফেলে যায়। সেই যুবক খুব দুঃখিত হয় কিন্তু কিছুক্ষন পরে তার মনে হয় যে সে মেয়েটির জন্য সে সব কিছু করতে পারে।
সে মেয়েটির খোঁজ শুরু করে
একদিন সেই ছেলে মেয়েকে একটি অসাধারণ উপহার দিয়ে উপস্থিত হয়। মেয়েটি উপহারটি খুব পছন্দ করে এবং সেই ছেলেটি তার মনে হলো যে সেই ছেলেটি খুব ভালোবাসে এবং তার জন্য একটি পূর্ণিমার দিন হয়।
তখন সেই ছেলে মেয়েটির সামনে একটি প্রস্তাব করে। সে তার জীবনের পরম সুখ হবে যদি সে মেয়েটির সাথে বিয়ে করতে পারে। মেয়েটি আনন্দে প্রস্তুত হয় এবং দুইজনের মধ্যে একটি সুন্দর ভালোবাসা শুরু হয়।
এই চলটা সম্ভবত ইন্টারনেটের প্রভাবে জোড়ালো হয়েছে। এখন তো আমরা নিত্যদিনের কাজেও হাজার বোঝাতে ইংরেজি হরফ ‘k’ ব্যবহার করে ফেলি! যেমন আপনার কোনো বন্ধুকে বেতন জিজ্ঞেস করেছেন। তার বেতন যদি ৩৫ হাজার টাকা হয়, তাহলে কিন্তু টপ করে লিখে ফেলবে ‘৩৫k’। কিন্তু কোথা থেকে এল এই ‘k’? সেটা জানতে গেলে সময় সারণীতে সাঁতার কেটে আমাদের একটু পেছনের দিকে অতীতে যেতে হবে।
সেই ১৭৯৫ সালের কথা। যেখানে গ্রিক শব্দ ‘কিলিওই’ (Chilioi) অফিসিয়ালি স্বীকৃতি পেল হাজার অর্থে। কিন্তু ১০০০ বোঝানোর জন্য গ্রিকরা ‘কিলিওই’ ব্যবহার করতেন আরও অনেক আগে থেকে। পরে এই এককটি ব্যবহার করতে শুরু করেন ফরাসিরাও। ফরাসিদের হাতে এসে গ্রিক শব্দ ‘কিলিওই’ বদলে হয়ে যায় ‘কিলো’ (KILO) তে। মেট্রিক পদ্ধতি বিকাশের সঙ্গে সঙ্গে ‘কিলো’কে ১০০০ হিসাবে লিখতে শুরু করেন ফরাসিরা।এটাকে চিণ্হিত করা হয় ইংরাজীর ছোট হরফের 'k' দিয়ে, (বড় হরফের 'K' চিণ্হিত করে KELVIN কে যা কিনা তাপ পরিমাপের একক)।
ব্যবসা-বাণিজ্য প্রসারের সঙ্গে বিশ্বব্যাপী এই ১০০০ এর গুরুত্ব বাড়ে, সবার কাছে ১০০০ প্রচলিত হয়ে যায়। ১০০০ লিটার, ১০০০ গ্রামের বদলে ক্রমে প্রচলিত হয়ে ওঠে কিলোলিটার, কিলোগ্রাম, কিলোটনের মতো নতুন শব্দগুলি। এই শব্দগুলি অনেকটাই বড়। আমেরিকার বদান্যতায় মার্কিনী স্টাইলে সময় বাঁচাতে তাই ‘কে’ লেখা শুরু হয়। এতে ১০,০০০ হয়ে যায় ‘১০কে’, ২০,০০০ হয়ে যায় ‘২০কে’ আবার ১লক্ষ হয়ে যায় ১০০কে। আর তখন থেকেই হাজার বোঝাতে ‘কে’-এর প্রচলন শুরু হয়।
তথ্যসূত্রঃ ইন্টারনেট
